商船三井グループの海外ケープサイズ事業を担うMOL Ocean Bulk Pte.Ltd.（本社：シンガポール）は、Vale International S.A.（親会社：Vale S.A.）との間で、鉱石専用船２隻を対象とした25年間の鉄鉱石長期輸送契約を締結した。エタノール・メタノール・重油の３種類の燃料を切り替えて使用できる世界初の「３元燃料」仕様の21万重量トン型鉱石専用船を活用するプロジェクトで、同船は2030年竣工を予定する。2026年10月２日発表した。
発表によると、同船は３元燃料エンジンを搭載するほか、将来的にLNGやアンモニアを燃料として使用できるよう対応した「LNG／アンモニア Ready」仕様を備え、新造時に採用可能な各種省エネルギー技術も導入する。燃料の供給状況や脱炭素効果、経済性などに応じて燃料選択の柔軟性を確保することで、海上輸送における温室効果ガス（GHG）排出削減の実効的な選択肢を広げる。
エタノールは燃料の生産から消費までのライフサイクル全体で見ると、重油と比較して炭素排出量を約90％削減できるケースもあり得るとされていて、近年は再生可能燃料の１つとして注目が高まっている。取り扱いのしやすさから、舶用燃料としての活用も期待されているという。
商船三井は「船舶の運航にとどまらず、エタノールおよびメタノールの調達、供給、バンカリングを含む燃料サプライチェーン全体についても顧客やパートナーとの協働を通じて、海運業の脱炭素化と持続可能な資源輸送の実現に努めていく」としている。
◇同船概要
【主要寸法】全長299.95m、船腹50.00m
【 船型 】21万重量トン型鉱石専用船
【主機燃料】重油／メタノール／エタノールの３元燃料
【竣工予定】2030年
【想定航路】ブラジル積み、世界各地揚げ（主に中国）